Een bewogen en vooral dankbaar
eerste half jaar in ons Pootjesparadijs

In juni 2024 namen wij de uitbating van het dierenopvangcentrum in Zemst over. Met toen 7 mensen (5 bestuurders, 1 Dieter en onze eigen superheld Axelle) sprongen we vol goesting in een avontuur vol uitdagingen. Het werd een emotionele rollercoaster, en we zijn vooral nu al heel trots op wat we tot nu toe hebben kunnen betekenen voor de dieren uit onze regio. 

Een snelle start

We zijn gestart met een renovatie van het asiel waar nodig. De infrastructuur zat uiteraard al heel goed, dus we hebben vooral geïnvesteerd in inkleding en opkuisen. Zodra ons erkenningsnummer in orde was, zijn we er direct ingevlogen. We sloten contracten af met de gemeentes Zemst, Boortmeerbeek, Steenokkerzeel en Kampenhout. Grimbergen en Vilvoorde zijn later op het jaar er bij gekomen.

Sinds onze opstart hebben we méér dan 300 dieren in ons asiel over de vloer gehad. Daarvan werden er ondertussen 182 geadopteerd door een liefdevol gezinnetje. Dat zijn 18 honden en 164 katten. Uiteraard waren een deel van de verblijven ook korte overnachtingen, omdat we ook heel wat dieren terug met hun eigenaars hebben kunnen herenigen. 

Jullie zijn dan ook top-melders. In totaal ontvingen we dit jaar al 91 meldingen van zwerfdieren. De meeste meldingen kwamen binnen in september, omdat we toen de openstaande meldingen van Grimbergen en Vilvoorde bijnamen. Er werden daardoor al 253 katten gevangen door ons vangteam. Daarvan waren 125 kleine kittens, die na hun vangst gesocialiseerd werden en ter adoptie zijn aangeboden. De andere gevangen katten werden ofwel verder opgevangen in het kader van ons zwerfkattenbeleid, ofwel herenigd met hun eigenaars. 

It takes a village

We kunnen gelukkig rekenen op een sterk team van vrijwilligers en opvanggezinnen. Meer dan 200 mensen hebben interesse getoond in vrijwilligerswerk en we hebben momenteel 23 actieve opvanggezinnen. Onze vrijwilligers zijn ook gelukkige mensen. Dat blijkt uit een interne poll die wij onlangs hebben uitgevoerd, daarin gaven 91% van onze vrijwilligers onze werking een score van 8 of meer op 10. 

Onze sociale mediakanalen doen het zeker ook goed. Op ons eerste halfjaar werking verzamelden we al 1.7K mensen op onze facebook en 536 mensen op instagram. Liken en sharen doen jullie trouwens als de beste, zeker wanneer er een gevonden dier hun eigenaar terug zoekt. 

Bovendien konden we ook financieel rekenen op jullie steun. Via de steunacties hebben jullie 2600 euro aan extra startkapitaal voor onze vereniging ingezameld, zodat wij direct heel wat voedsel en onderhoudsproducten konden inslaan. En dat was nodig, want ondertussen hebben onze poezige vrienden al 1400 kg aan kattenvoedsel verorbert of werden er al 4562 hondenpoepzakjes gebruikt.

Ook toen er plots een speciale interventie van de dierenarts nodig was voor Laurel stonden jullie als één blok achter ons. Via die steunactie zamelden we 910 euro in, waarmee we uiteindelijk maar liefst 3 operaties hebben kunnen laten uitvoeren om de levenskwaliteit van enkele dieren te kunnen verbeteren. (Lees hier het volledige verhaal.)

Natuurlijk is de algemene werking van ons asiel ook ondersteund door dierenartsen. Elke kat en hond die binnenkomt wordt nagekeken en opgevolgd door onze dierenarts die wekelijks 1 à 2 keer langskomt. Zo maakt ze op 1 dag soms wel 10 katten steriel, zorgt ze dat elk dier een chip krijgt, de nodige vaccinaties en dat ze helemaal gezond zijn voor ze naar hun nieuwe thuis mogen vertrekken. 

De toekomst is mooi

Het jaar in cijfers proberen samenvatten alleen is eigenlijk heel moeilijk, want naast de cijfers, of achter de cijfers zitten er heel veel dieren en héél veel mooie mensen. Het was dan ook een bewogen halfjaar. Er waren de uitzonderlijke schrijnende verhalen van dieren die mishandeld of verwaarloosd werden, er waren heel wat mensen die door heel wat uiteenlopende omstandigheden een diertje moesten afstaan, maar er zijn vooral héél veel mooie verhalen van dieren die een nieuwe thuis vinden of terug bij hun eigenaar belanden.

Het is dan ook voor die dieren, en die mooie verhalen, dat wij ons blijven inzetten. De toekomst ziet er - als je het aan ons vraagt - nog mooi uit. We zullen in 2025 verder investeren in ons asiel met nieuwe hondenruimtes en een workshopruimte. We hopen komend jaar jullie ook een paar keer te verwelkomen op enkele leuke events, én zeer binnenkort verwachten we een vacature te kunnen lanceren voor een nieuwe medewerker. 

Kortom. 2024 was alvast een ontzettend mooi (half-)jaar, en wij zetten met heel veel moed en geduld onze werking ook in 2025 verder.